Abogado, político, periodista, diplomático, militar
y docente, fue gobernador de la provincia de Buenos Aires entre 1881 y 1884,
fundó las ciudades bonaerenses de La Plata, Necochea, Pehuajó, Tres Arroyos y
Coronel Vidal.
Durante
Rosas, emigró con su madre a Montevideo. Cuando volvió a Buenos Aires cursó la
escuela primaria en el Colegio Republicano y el secundario en el Convento de
San Francisco. Ingresó luego a la universidad dondecursó el primer año de
filosofía y se abrió a las letras con un breve ensayo biográfico sobre Bernardino Rivadavia. Retomó sus estudios en la Universidad de Buenos Aires
después del conflicto entre Buenos Aires y la Confederación Argentina, pero los
suspendió por la nueva ruptura entre la provincia y la Confederación. Se
recibió de abogado y el 20 de abril de 1863 presentó su tesis doctoral titulada
Ley Federativa. El 19 de noviembre ingresó a la Academia Teórico-Práctica de
Jurisprudencia.
Juan
José Dardo Rocha y Arana, tal su nombre completo, fue padre de cinco hijos
fruto del matrimonio con su prima Juana Paula Arana Merino. Su primera
incursión en el periodismo data de 1853 con la traducción deuna novela breve
que publicó en el periódico El Recuerdo, de Montevideo. Tres años después fundó
el periódico manuscrito Eco Universitario, con Luis María Campos, y colaboró en
los periódicos 11 de septiembre y La Espada de Lavalle. En julio de 1857 fundó
el periódico La Nueva Regeneración con Felipe Varela y Juan Chassaing.
El
aspecto militar de su vida comenzó con la guerra entre la Confederación
Argentina y Buenos Aires cuando fue designado secretario del coronel Antonio
Susini. Restablecida la paz, fue designado fiscal especial de Marina. Participó
luego en la batalla de Pavón, en 1862 asumió como secretario militar del
Ministro de Guerra y Marina, general Juan Andrés Gelly y Obes, y fue
Comisionado Nacional de Corrientes para sostener a las autoridades
constituidas. Sucesivamente ejerció como oficial primero de la Secretaría de
Negocios Constitucionales y luego en el Ministerio del Interior. Entre enero de
1866 y mayo de 1867 participó en la Guerra de la Triple Alianza, luchó en las
batallas de Pehuajó, Estero Bellaco y Tuyutí, donde fue gravemente herido.
En
1864 asumió como diputado en la legislatura de Buenos Aires, después fue
designado miembro de la Cámara de Representantes. Al término de la Guerra de la
Triple Alianza, fue enviado confidencial ante el gobierno del Paraguay para las
negociaciones de paz. Fue diputado al Congreso Nacional (1872) y luego senador
nacional entre1874 hasta 1881. El 1º de mayo de 1881 fue electo gobernador de
la provincia de Buenos Aires y al año siguiente envió el proyecto de ley para
la fundación de la ciudad de La Plata como nueva capital de la provincia.
Colocó la piedra basal el 19 de noviembre de 1882 en jurisdicción de Lomas de
Ensenada. Supervisó personalmente los trabajos de construcción hasta que el 15
de abril de
1884 se instalaron las autoridades provinciales. El acto de inauguración fue
apadrinado por el Presidente Julio A. Roca.
Como
Gobernador bonaerense prometió: “He de extender un kilómetro de vías por cada
día de mi gobierno". Construyó en consecuencia las rutas férreas hasta Mar
del Plata, Benito Juárez y Bahía Blanca, mejoró la red caminera en más de dos
mil kilómetros, extendió el telégrafo provincial a lo largo de ochocientos kilómetros.
creó una Escuela de Artes y Oficios, fundó el primer Instituto Científico
Superior, estimuló el cultivo de lino, propendió a la mestización del ganado
adquiriendo reproductores ingleses, dio agua potable a las ciudades, contribuyó
a la nivelación de más de dos mil leguas cuadradas del territorio provincial
para navegación y desagües, creó el Observatorio Astronómico de la Ciudad de La
Plata, instituyó la aplicación de la fotografía en las cárceles, dispuso la
abolición del cepo y proyectó la construcción de los puertos de Ingeniero
White, Mar Chiquita y Ensenada. La ciudad de La Plata fue la primera que tuvo
alumbrado eléctrico: Thomas Edison lo había establecido en un barrio de Nueva
York en diciembre de 1880, poco antes de la fundación de la capital provincial.
En
mayo de 1884 asumió como Senador Nacional y ejerció como director político del
diario El Nacional. Fue uno de los líderes del Partido Autonomista Nacional, de
Julio A. Roca; fracasada su candidatura presidencial en 1886, el Senado le
concedió licencia para viajar a Europa hasta1889.
En
1890 junto a Luis Sáenz Peña, Ernesto Tornquist, Benjamín Victorica y Eduardo
Madero, actuó como mediador entre los bandos enfrentados durante la Revolución
del Parque. El 29 de julio se firmó la capitulación en el Palacio Miró y la
Cámara de Senadores dictó la Ley de Amnistía,
a iniciativa de Dardo Rocha.
El
14 de abril de 1897 fundó la Universidad de La Plata de la que fue su primer
Rector hasta la nacionalización en 1905; también ejerció como Profesor Titular
de Derecho Constitucional. En marzo de 1898 participó de la Convención que
reformó la Constitución Nacional, y en 1911 fue enviado extraordinario y
Ministro Plenipotenciario en la misión especial ante el gobierno de Bolivia
para la reanudación de las relaciones diplomáticas entre ambos países.
Dardo
Rocha falleció en Buenos Aires el 6 de septiembre de 1921; había nacido el 1 de
setiembre de 1838. Sus restos fueron inhumados en el cementerio de la Recoleta,
pero en la década del ’40 fueron trasladados a la catedral de La Plata, por
decisión de su hijo Carlos Dardo, Intendente de La Plata. Fue iniciado masón en
la Logia "Constancia" N°7 en 1858, presentado por su padre Juan José
Rocha, que luchó a órdenes de Lavalle y Garibaldi.
Ángel
Jorge Clavero
Gran Maestre
Fuente: Agencias.
1884 se instalaron las autoridades provinciales. El acto de inauguración fue apadrinado por el Presidente Julio A. Roca.
Gran Maestre
